Recentemente em viagem à China, nossa presidente voltou com a promessa de instalação de centros de desenvovimento tecnológico no nosso país. Mas será mesmo a China um referencial de inovação do século XXI?
O progresso contínuo da economia chinesa depende da dominação da arte de inovar. O presidente Hu Jintao afirmou que a "capacidade de inovação independente" é o "núcleo de nossa estratégia de desenvolvimento nacional". Os céticos concordam com a sua premissa, mas ironizam sobre a mistura de inovação e a autocracia. Enquanto a China continua a ser uma ditadura, ela estará presa em um mundo de produção em massa e montagem de rotina, dizem eles. Um estudioso, Cong Cao, argumenta que o país enfrenta um futuro de "senilidade prematura".
A China tem investido fortemente em inovação. O governo não só convenceu a Microsoft e o Google a criar centros de pesquisa na China. Ele também criou parques de ciência em todo o país, na esperança de criar um Vale do Silício chinês. Zhongguancun Beijing Science Park é o único lar de milhares de empresas de alta tecnologia. As universidades chinesas estão se juntando à causa. A Universidade de Pequim, por exemplo, estabeleceu programas de inovação e empreendedorismo.
A China tem investido fortemente em inovação. O governo não só convenceu a Microsoft e o Google a criar centros de pesquisa na China. Ele também criou parques de ciência em todo o país, na esperança de criar um Vale do Silício chinês. Zhongguancun Beijing Science Park é o único lar de milhares de empresas de alta tecnologia. As universidades chinesas estão se juntando à causa. A Universidade de Pequim, por exemplo, estabeleceu programas de inovação e empreendedorismo.
Até agora, porém, a China tem pouco a mostrar quanto a todo esse investimento. As empresas mais bem sucedidas da China, como a Lenovo ea Baidu, produzem versões de baixo custo de produtos ocidentais ou adaptam as inovações ocidentais para o mercado chinês. Capitalistas chineses investem em indústrias estabelecidas, tais como hotéis e agricultura, ou em tecnologias copiadas. Gestores de multinacionais privadas afirmam que "a pesquisa e o desenvolvimento" na China privilrgia mais o desenvolvimento do que de pesquisa. E o grande investimento do governo em matéria de inovação é mais conhecido por seus fracassos. Disputas sobre padrões desencorajam as empresas a apostar no longo prazo. Lá, os direitos de propriedade intelectual penalizam a investigação de ponta. O poder do Estado faz com que as empresas gastem mais tempo rastejando atras dos políticos do que com pensamentos originais.
No entanto, a falta de originalidade da China importa menos do que você pode pensar, afirmam Breznitz Dan e Michael Murphree do Georgia Institute of Technology. Em um novo livro, "Run of the Red Queen", eles argumentam que é errado igualar a inovação apenas com a invenção de produtos inovadores. Em uma economia emergente, outras formas de inovação pode gerar dividendos maiores. Uma delas é inovação de processo: a melhoria incessante de fábricas e sistemas de distribuição. Outra é a "inovação de produto": a adaptação dos produtos às necessidades específicas da China.
Isto é particularmente verdadeiro na era da globalização. Algumas afirmações sobre o mundo sem fronteiras podem ser exageradas, mas não há dúvida de que as empresas de produção cada vez mais se localizam onde possam operar de forma mais eficiente. Se a China é a oficina mais eficiente do mundo, talvez ela também não precise ser o maior laboratório de ponta mundial.
Alguns se perguntam, se na Indonésia e no Vietnã a mão-de-obra é mais barata, eventualmente isso pode roubar empregos da China? Não necessariamente. Breznitz e Murphree argumentam que as empresas chinesas se tornaram líderes mundiais em tudo, desde a produção em massa até a logística. A Huawei, que fabrica equipamentos de telecomunicações, é um mestre na recombinação de tecnologias já existentes e em trazê-las para o mercado na velocidade da luz. Foxconn, sediada em Taiwan, produz iPads e outros aparelhos de forma eficiente na China por causa da piscina de trabalho do país (que emprega 270.000 pessoas em seu complexo de fábrica em Shenzhen) e seu domínio da produção flexível. Universidades da China produzem legiões de graduados que se especializam em assuntos que já foram praticamente esquecidos no Ocidente, como a mineração ou construção pesada. O delta do Rio Pérola é embalado com as pequenas empresas que dominam os nichos de mercado muito pequeno.
Eles também apontam que a dimensão da China irá protegê-la da armadilha da commodity. Ninguém pode superar as companhias chinesas quando se trata da adaptação de tecnologias avançadas para os bolsos e preferências de 1,3 bilhão de consumidores chineses. Lenovo tem dominado a arte de vender computadores baratos para as pessoas com não tem muitos yuans de sobra. Baidu aprendeu a fornecer a internet com características chinesas. Sua página na web se parece muito com Google, mas o Baidu o superou quando se trata de lidar com as peculiaridades do país. Em outras palavras, a China está idealmente posicionada para ser a intermediária do mundo: perto o suficiente da fronteira da inovação para acompanhar os últimos desenvolvimentos, e hábeis na adaptação de novas idéias para o mercado de massa.
No entanto, Breznitz e Murphree detectar dois desafios possíveis. O primeiro é a obsessão do regime chinês com a "inovação independente". Isso está levando-a a investir recursos em campeões de inovação duvidosa e, ao mesmo tempo espalhando obstáculos no caminho da grande maioria das empresas do setor privado. O segundo é a dificuldade de ser um intermediário. Intermediários assumem riscos enormes. Se uma inovação high-end tropeça, a China pode encontrar que suas fábricas enormes e canais de distribuição lean não tem nada para fazer ou embarcar. Além disso, os intermediários podem ser cortados. Quando as multinacionais dos pneus tiverem suas idéias roubadas na China, muitos delas construirão instalações de P & D em outros lugares.
No entanto, Breznitz e Murphree detectar dois desafios possíveis. O primeiro é a obsessão do regime chinês com a "inovação independente". Isso está levando-a a investir recursos em campeões de inovação duvidosa e, ao mesmo tempo espalhando obstáculos no caminho da grande maioria das empresas do setor privado. O segundo é a dificuldade de ser um intermediário. Intermediários assumem riscos enormes. Se uma inovação high-end tropeça, a China pode encontrar que suas fábricas enormes e canais de distribuição lean não tem nada para fazer ou embarcar. Além disso, os intermediários podem ser cortados. Quando as multinacionais dos pneus tiverem suas idéias roubadas na China, muitos delas construirão instalações de P & D em outros lugares.
A maior ameaça para o modelo chinês vem de um país que, curiosamente, quase não é mencionado neste livro. A Índia combina muitas das vantagens da China, como seu tamanho e mão de obra barata, com um sistema político democrático e um código jurídico anglo-saxão. A Índia superou a China quando se trata de aplicação de técnicas de produção em massa de serviços de TI. Também se revela mais imaginativa do que a China quando se trata de reformular radicalmente produtos para o mercado de massa. No entanto, "Run of the Red Queen" é um livro importante. Deve fazer os burocratas chineses e os especialistas ocidentais pensarem duas vezes antes de se pronunciar sobre o "défice de inovação" da China.
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